曹炳章，字赤电，浙江鄞县（今宁波）人，生于清光绪三年（1877年），卒于1956年，享年79岁。
曹炳章出生于医药世家，自幼随父学医，打下了扎实的医学基础。成年后，曹炳章游学各地，广拜名师，先后从师于绍兴名医何廉臣（何炳元）等人，博采众长，医术大进。他在浙江一带行医数十年，声誉卓著，是清末民初浙江医学界的代表性人物。
在学术上，曹炳章致力于中医古籍的整理和医学知识的系统化。他一生著作等身，编著有《中国医学大成》这部大型医学丛书。该丛书计划收录中国历代重要医学著作，虽未全部完成，但已整理刊行大量珍贵医学典籍，对保存和传播中医学遗产有重要贡献。
曹炳章最著名的个人著作是《彩图辨舌指南》（又名《辨舌指南》），这是中医舌诊学的一部经典著作。全书以舌诊为核心，图文并茂，详细论述了各种舌质的颜色、形态、老嫩、润燥以及舌苔的厚薄、颜色、有根无根等特征与疾病的对应关系。他在书中绘制了大量彩色舌象图谱，并附有插图说明各种舌象的临床意义，使得舌诊这一重要的中医诊断方法变得直观、系统、便于学习。此书出版后影响很大，至今仍是中医舌诊教学的重要参考书。
曹炳章还参与增订了俞根初的《通俗伤寒论》，他与何廉臣共同对原著做了大量补充和修订，增加了很多临床资料和按语，使之更加完备实用。该书因此也被称为《重订通俗伤寒论》。
他的另一部重要著作是《秋瘟证治要略》，专论秋季流行性热病的证治。此外还编著有《霍乱寒热辨正》《规定药品之商榷》等著作，涉及传染病防治和药物规范等多个领域。
曹炳章的学术特点在于重视诊断学的规范化，尤其在舌诊和问诊方面有突出的贡献。他生活在西学东渐的时代，在中西医汇通的思想影响下，他虽以中医为本，但不完全排斥西医学的知识和方法，表现出一定的开放态度。
（出处：《中医大辞典》、《彩图辨舌指南·序》、浙江医史资料）