李珣,字德润,唐末五代前蜀人,约生活于公元九世纪末至十世纪初。其祖先为波斯(今伊朗)人,隋代来华,唐时定居于梓州(今四川三台一带)。因李珣家世居蜀地,故以蜀人自居。其生平事迹散见于《新五代史》及《鉴诫录》等。
李珣实际上是一位多才多艺的人物。他善诗文,是五代著名词人,《花间集》收录其词三十七首。同时他又精医学,尤其关注外来药物的整理研究。这种文学家兼医家的身份,在医学史上与刘禹锡相似。
李珣的医学贡献集中体现在他所著的《海药本草》六卷。此书专记从海外和南方传入中国的药物,包括来自波斯、大食(阿拉伯)、南海诸国等地的药材。全书收载药物约一百三十余种(据辑本统计),每药之下记其产地、形态、性味、功效及用法,还常引用经史子集中的相关记载以为佐证。
《海药本草》的学术价值在于:第一,它是中国第一部专门收录外来药物的专著,反映了唐代中外医药交流的繁荣;第二,它所载的许多药物如乳香、没药、血竭、丁香、白豆蔻、荜茇、胡椒、阿魏、降真香等,后来都成为中国本草学中的重要药材;第三,书中保留了当时域外药物的原始知识,对于研究中外医药交流史具有不可替代的价值。
李珣之所以能编纂《海药本草》,与他的波斯血统和家世密切相关。他的家族世代经营香药贸易,其弟李玹即以贩卖香药为业。李珣从小耳濡目染,对海外药物有丰富的感性认识。他以波斯后裔的身份研究外来药物,将域外的药物知识引入中国传统本草学体系,这对丰富和发展中国药物学有着重要的贡献。
《海药本草》原书已佚,现代学者从《证类本草》《本草纲目》等书中辑出大量佚文,得以恢复其大致面貌。
(出处:《海药本草》辑本、《新五代史》、黄休复《茅亭客话》)